本页分别说明故事时间和伏笔安排的概念、判断方法及适用边界。先逐项阅读，再比较两者关注的对象与使用条件。
先阅读每个概念的定义，再核对可观察的判断方法，最后查看哪些条件下不能直接套用。
故事时间是虚构世界里事件间隔的分量，常借人物对时限的压力变得可感：等待、赶路、错过约定等情境，会让先后与长短显出差别；人物感到的急慢仍需外部标记或状态变化校准，不能直接当作客观时长。
故事时间的判断方法，是利用人物不能同时出现在两地的行动约束，给场景建立可核对的先后。读一章时，在页边为每个场景记下地点、在场人物和离场去向；遇到两个场景都称同一时段，先看同一人物是否被安排在两处，或某件物品是否必须在两处之间移动。若行动路线走不通，至少有一个场景不在该时段；若两处可以并存，只记为同时发生的候选，再用下一处离开或到达的记录校准。
故事时间能比较的前提，是事件说法来自场景内可核对的行动或明示时点。若人物只是猜测、回忆有误，或叙述者用“多年以后”一笔带过，只能把这句记作提示，不能据此排出精确先后；遇到人物说谎，保留其说法与可观察行动两栏，不替文本选定唯一版本。倒叙层与当下层各自成立时，不合并成一条时间线。
读到前文在人物出门的动作间隙提到桌上一把钥匙，它不承担当下冲突；后文人物因进不了门而想起它，读者能指认前后是同一项信息。伏笔安排是前文提供一项可被后文重新指认的信息，并让后文对它的使用改变其解释权重，使原先不起眼的细节成为理解后续选择的一环。它靠前后两次出现可指认为同一信息、且后文确实依赖它成立；若后文另给一把新钥匙，读者无法回溯到前文，那只是后文补设定，不是伏笔安排。
伏笔安排的判断方法，是画一张人物知情表：每处细节旁注明谁看见、谁听见、谁尚不知道；到后文人物作选择时，回查他行动所需的信息是否只在那一处出现过。若换个人也知道，或旁白早已直接说明，这一处不承担伏笔功能；只有在缺少它、人物的反应就失去信息来源时，才把前后两处连成一条。
伏笔安排通常只适用于同一版本内前后两处都能定位、且后文确实动用了前文信息的情况。人物公开宣布的计划、预言式明示和类型惯例提供的预期，读者已经被告知，不按隐藏伏笔处理；作品未完成或后文没有出现回收处时，只能登记为待查线索，不能预先判定为伏笔。
阅读时先确认讨论对象，再把判断依据与推测分开；遇到具体作品、产品或现场情况，应另行核对可靠资料。
这里只说明阅读方法，不把叙述人物的观点直接归为现实作者的主张。
